Necesitas un código para un cartel de Wi-Fi o una caja de tarjetas de visita. Un generador te pide el correo; otro, tu tarjeta bancaria para una prueba gratis.
¿Hay que pagar por un código QR? Normalmente no. Denso Wave, que creó el formato, no cobra por usarlo y aclara que el uso comercial tampoco necesita licencia: «no se requiere ningún contrato de licencia para su uso». Los generadores venden un servicio alrededor del código, sobre todo una redirección que puedes cambiar tras imprimir.
Si los datos caben en el patrón (una contraseña de Wi-Fi, un contacto, un número de teléfono) o el enlace apunta a tu propio sitio, pagar no suele aportarte nada. Busca tu caso abajo antes de dar esa tarjeta.
¿Los códigos QR son gratuitos? El código sí, la redirección no
¿Los códigos QR son gratuitos? El código en sí, sí: cualquiera puede generarlo, imprimirlo y usarlo comercialmente sin pagar nada. ¿Entonces un código QR cuesta dinero? Solo cuando compras un servicio que se interpone entre el escaneo y la página, y solo un código dinámico necesita una cuota mensual para seguir funcionando.
Con una suscripción a un código QR pagas cuatro cosas:
- Una redirección alojada. El enlace corto del proveedor va en tu código, y puedes redirigirlo tras imprimir.
- Estadísticas de escaneo. Cada escaneo se cuenta al pasar por esa redirección.
- Contenido alojado. Una página de contacto, un PDF, una galería de fotos, un video o una página de enlaces para tu bio en los servidores del proveedor. Tu código guarda entonces un enlace a ese contenido, lo que lo vuelve dinámico.
- Gestión de equipo. Varias personas, con roles, sobre los mismos códigos.
Un código que lleva tus datos o tu propia dirección es estático; uno que lleva el enlace corto del proveedor es dinámico, y depende de ese proveedor y de tu cuenta. Aquí tienes estático y dinámico, frente a frente.
Alquilas el reenvío, como el del correo tras una mudanza; las cartas siempre fueron tuyas.
Los casos en que pagar no sirve de nada
Cada caso de abajo solo necesita un código QR estático gratis, salvo que se cumpla la condición del final.
- Wi-Fi. El nombre y la contraseña viven en el patrón, así que el teléfono ofrece conectarse sin servidor, incluso sin internet. Tu teléfono también genera uno: en el iPhone, app Contraseñas, Wi-Fi, toca la red, Mostrar código QR de la red; en la mayoría de los Android, Configuración, Internet y redes, Internet, toca la red, Compartir. Aquí pagar nunca se justifica. Eso sí, una contraseña nueva exige un código nuevo, y quien lo fotografíe puede leer la contraseña, así que imprímelo para una red de invitados con contraseña fija.
- Tarjeta de contacto (vCard). El contacto se guarda directamente en el teléfono, sin nada alojado. Quédate con tres o cuatro campos (detalles más abajo). Pagar compensa si tus datos cambian a menudo y no tienes sitio web; entonces una página de contacto alojada, un enlace dinámico de pago, se gana lo que cuesta.
- Texto, correo, SMS, llamada. El texto simple se muestra sin conexión; los demás dejan listo un correo o un SMS, o muestran el número para llamar. Una dirección o un número nuevos obligan a reimprimir, así que imprime un buzón genérico o la línea principal. Mantén el texto corto: 310 caracteres con acentos ya dan una cuadrícula de 69 x 69, frente a 25 x 25 para un enlace corto.
- Un enlace a tu propio sitio. Un código estático hacia una ruta corta como tucafe.com/menu funciona mientras el dominio sea tuyo, y tu registrador o tu proveedor de DNS puede redirigir esa ruta adonde se mude la página, así que el código impreso nunca cambia. Paga solo si no tienes acceso al alojamiento y la página se mueve a menudo. Apunta el mismo código a un perfil de Instagram y morirá cuando el perfil cambie de dirección.
- Enlace a una tienda de apps. Los enlaces oficiales de las tiendas no cambian mientras la app exista. Dos tiendas exigen dos códigos etiquetados, o una página en tu dominio que mande cada teléfono a su tienda. Un único código que detecte el teléfono necesita un servidor, tuyo o de pago.
- Una invitación o un evento puntual. La tarjeta no va a sobrevivir a la fiesta. El único peligro es un generador en modo de prueba que te entrega un código alquilado sin decírtelo. Revisa el archivo antes de imprimir (siguiente sección).
- Un tiraje pequeño que puedes reimprimir. Un segundo lote suele costar menos que doce meses de un plan, salvo que «reimprimible» signifique en realidad «ya repartido», como tarjetas enviadas por correo o empaques ya en las tiendas.
- Una pantalla o una diapositiva. ¿Pasar un enlace de la pantalla al teléfono, a una diapositiva o a un documento? El generador integrado en Chrome cumple, hasta que el código pasa al papel con un enlace que podría cambiar, o tiene que lucir tu marca.
¿Tu caso está en la lista y no se cumple la condición? Cierra la pestaña de precios.
¿Tu código QR «gratis» es en realidad alquilado?
Un código vendido como Wi-Fi o tarjeta de contacto puede ser igualmente un enlace alquilado que funciona hasta que expire un plan ajeno. Comprobarlo lleva 30 segundos.
- Escanéalo con la cámara de fábrica de tu teléfono y lee lo que te ofrece antes de tocar.
- Si te ofrece una acción (conectarte a la red, guardar el contacto, llamar, enviar un mensaje), los datos están en el patrón. Nadie puede desactivarlo, y no hay ninguna cuenta detrás.
- Si en cambio te ofrece un enlace web, el Wi-Fi o la tarjeta de contacto es una página alojada detrás de un enlace alquilado, activa solo mientras el proveedor la mantenga.
Para los enlaces normales, una vista previa que empieza por tu propio dominio significa estático; un dominio corto que nunca habías visto significa alquilado. Nuestra guía sobre la caducidad tiene la comprobación completa del enlace, y qué hacer si un código ya murió.
Antes de imprimir, prueba el archivo que descargaste, no la vista previa en pantalla del generador. Ábrelo en una pantalla y escanéalo con otro teléfono.
Por qué una tarjeta de contacto completa necesita un código QR más grande
Una tarjeta de contacto completa de 375 caracteres (nombre, empresa, cargo, dos teléfonos, correo, sitio web, dirección, una nota) da una cuadrícula de 77 x 77 con corrección de errores de nivel M; un enlace corto de unos 25 caracteres da 25 x 25. Encogimos y desenfocamos los dos códigos y pusimos al lector de códigos de barras de Apple, en un Mac, a probar cada tamaño; la tarjeta completa necesitó una impresión de 2 a 3 veces más ancha, aproximadamente, en nuestra simulación. En la práctica, una foto incrustada no cabe: una imagen de 4 KB desborda incluso el código QR más grande, la versión 40, de 177 x 177 cuadrados. Mira el tamaño mínimo de cada uno.
Lo resuelve un código estático que guarde un enlace corto a un archivo de contacto (.vcf) o una página de contacto en tu propio dominio. Se queda en 25 x 25 o 29 x 29, según la longitud del enlace, y actualizas la tarjeta sin reimprimir. El enlace dinámico de 40 caracteres de un generador también da 29 x 29.
Nunca pagues por esto
Si un generador te cobra por alguna de estas cinco cosas, te cobra lo básico:
- Un SVG vectorial: nítido a cualquier tamaño, y el formato por defecto para cualquier trabajo de impresión.
- Un PNG de alta resolución: lo bastante grande para imprimirlo a su tamaño final sin bordes borrosos.
- Colores: los de tu marca, con contraste suficiente para que una cámara distinga los cuadrados.
- Un logo: el tuyo, en el centro del código.
- Sin marca de agua: ningún nombre ajeno estampado en tu código, tu menú o tus empaques.
Cuándo vale la pena pagar (prueba antes la alternativa gratis)
Cuatro situaciones pueden justificar una suscripción.
- Si el destino va a moverse, en un tiraje que no puedes repetir (empaques, señalización, miles de folletos), la alternativa gratis es tu propia ruta corta con su redirección (el caso del sitio propio, más arriba). Se queda corta sin dominio, sin acceso al alojamiento y sin perfil técnico, o con muchos códigos que redirigir a menudo. Pagar es entonces un seguro, así que pregunta primero qué pasa con los códigos impresos cuando dejas de pagar, porque cada proveedor tiene su política.
- Para contar escaneos, la alternativa gratis es etiquetar el destino y leer las visitas en tu analítica, con las etiquetas en tu redirección (dentro del código, un enlace etiquetado de 108 caracteres pasa a 45 x 45). No basta cuando quieres cifras por emplazamiento fuera de tu analítica, o cada escaneo, incluidos los de quienes abandonan antes de que aparezca la página.
- Para archivos que reemplazas a menudo (menús, catálogos, instrucciones), publica el archivo en una dirección fija de tu sitio y reemplázalo con el mismo nombre. Eso falla sin sitio web, o con varios archivos o idiomas.
- Con muchos códigos y varias personas, un perfil técnico puede generar códigos estáticos en lote con un script gratis si nunca cambian. Deja de funcionar cuando un equipo no técnico los edita cada semana y necesita roles y un historial de cambios, sin abrir un ticket a informática.
Con un dominio (más un sitio, en el caso de los archivos) y unos minutos de configuración, pagar por las tres primeras situaciones te da sobre todo comodidad y poder delegar. Para un tiraje grande que no puedes repetir sin ayuda técnica, o un equipo que edita todo el día, la suscripción es un servicio de verdad.
Nuestra postura (sí, vendemos códigos QR)
Oh My Code vende códigos QR, así que lee todo lo anterior teniendo en cuenta ese sesgo. Te dijimos que preguntaras a cada proveedor qué pasa con los códigos impresos al dejar de pagar; esta es nuestra respuesta.
Si dejas de pagar, nuestros códigos dinámicos dejan de redirigir mientras la cuenta esté inactiva. No se borra nada, y todo vuelve al reactivarla. Los códigos estáticos siguen escaneándose, porque no llevan nada nuestro dentro.
Nuestro generador gratis codifica tu enlace exactamente como lo escribiste, no pide cuenta y el código se descarga en PNG o SVG. Aun así, tu propio dominio va antes que cualquier enlace alquilado, incluido el nuestro, así que, si tienes uno, apunta el código ahí.
¿No tienes dominio propio y quieres cambiar el destino después de imprimir? Eso requiere un código dinámico. Los nuestros tienen una prueba de 14 días, luego van desde 4,99 € al mes, y también existe una opción de pago único.
Crea un código gratis que sea tuyo de verdad
Preguntas frecuentes sobre el costo de un código QR
¿Hay que pagar por un código QR?
No, no por el código: Denso Wave, la creadora del formato, deja que cualquiera lo use gratis, incluido el uso comercial. Solo pagas por un servicio (una redirección editable, estadísticas de escaneo, páginas alojadas, funciones de equipo), y solo un código dinámico necesita una cuota mensual para seguir funcionando. Si los datos caben en el código o el enlace apunta a tu propio sitio, un código estático gratis cumple.
¿Cuánto cuesta un código QR?
0 € por un código estático, venga de un generador gratis, de tu navegador o, para el Wi-Fi, de tu propio teléfono; la impresión va aparte. Un código dinámico suele ser una suscripción después de una prueba; algunos proveedores venden también un plan de pago único, y unos pocos mantienen un pequeño plan gratuito. La DGCCRF, la autoridad francesa de protección al consumidor, cita como suscripción oculta un código QR personalizado de 5 euros con una renovación de 50 euros al mes escondida en sus condiciones. Antes de dar tu tarjeta, revisa el precio de renovación.
¿Puedo pasar un código QR impreso a otro servicio?
Un código estático no tiene nada que trasladar: lleva tus datos o tu propia dirección, y cualquier teléfono lo lee. Un código dinámico guarda el enlace corto del proveedor, así que solo ese proveedor puede redirigirlo. Cambiar de servicio implica un código nuevo, o un adhesivo encima del viejo en un tiraje pequeño. Apunta un código a tu propio dominio y podrás redirigirlo adonde quieras.
